Измерительные линейки мы привыкли считать неизменными стандартами, прикладывая которые можно измерить длины или указать направления. Правда, это относится к идеализированному метру, который не коробится от сырости и не расширяется при изменениях температуры, но и эти слабости не могут поколебать доверия к его свойствам. Его длина была неизменной инвариантной. То же относится и к интервалу времени между «тиканием» хороших часов.
Мензурка доверху заполнена водой, а на дне лежит колбочка, спаянная из двух стеклянных пустотелых шариков. В один из них засыпан песок. Как вы думаете, всплывет такая колба? Читатель, знакомый с законом Архимеда, скажет: все зависит от ее массы и объема вытесненной воды. Можно добиться такого соотношения, что появится нулевая плавучесть.
В часах, которые вы видите на рисунке, нет ни шестерёнок, ни маятника. Их заменяет жидкость. Сделать эти часы – дело нехитрое.
Возьмите консервную банку высотой 50 мм и диаметром 100 мм, тщательно её промойте и затем разделите на 6 равных секторов перегородками из жести (см. рис.). Прежде чем впаять перегородки, проделайте в них иглой отверстия в 0,3 мм. Сверху между перегородками впаяйте 6 вырезанных из жести секторов. А на них наложите жестяной кружочек диаметром 25 мм и тоже припаяйте.
Часы есть в каждом доме. Зачем же строить их самостоятельно, если по точности они едва ли будут сравнимы даже с дешевым будильником? Все так, но не будем забывать, что часы не только служат для измерения времени, а представляют собой физический прибор, в котором находят приложение интересные технические решения.
Взять хотя бы маятник. Казалось бы, что здесь можно придумать? А вот в часах, построенных А. С. Абрамовым — роль маятника выполняет механизм с коромыслом, по которому перекатывается металлический шарик. Интересная идея, не правда ли?