Бумеранг
Это оригинальное оружие — самое совершенное произведение техники первобытного человека — долгое время вызывало изумление учёных. Действительно, странные запутанные фигуры, описываемые бумерангом в воздухе, способны озадачить каждого (рис. 40).
В настоящее время теория полёта бумеранга разработана весьма подробно, и чудеса перестали быть чудесами. Вдаваться в подробности мы не станем. Скажем лишь, что необычайные пути полёта бумеранга являются результатом взаимодействия трёх обстоятельств: 1) первоначального броска, 2) вращения бумеранга и 3) сопротивления воздуха. Австралиец инстинктивно умеет сочетать эти три фактора; он искусно изменяет угол наклона бумеранга, силу и направление броска, чтобы получить желаемый результат.
Впрочем, некоторую сноровку в этом искусстве может приобрести каждый.
Для упражнения в комнатах приходится довольствоваться бумажным бумерангом, который можно вырезать хотя бы из почтовой карточки в форме, указанной на рис. 41. Размеры каждой ветви — около 5 см в длину и немного меньше одного сантиметра в ширину. Зажмите такой бумажный бумеранг под ногтем большого пальца и щёлкните по его кончику так, чтобы удар направлен
был вперёд и немного вверх. Бумеранг полетит метров на пять, плавно опишет кривую, иногда довольно затейливую, и, если не заденет какого-нибудь предмета в комнате, то упадёт у ваших ног.
Ещё лучше удаётся опыт, если придать бумерангу размеры и форму, показанные на рис. 42 в натуральную величину. Полезно слегка изогнуть ветви бумеранга винтообразно (рис. 42 внизу). Такой бумеранг можно, при некотором навыке, заставить описывать в воздухе сложные кривые и возвращаться в место его вылета.
В заключение заметим, что бумеранг вовсе не составляет, как обычно думают, исключительной особенности вооружения обитателей Австралии. Он употребляется в различных местах Индии, и, судя по остаткам стенной живописи, был некогда обычным вооружением ассирийских воинов (рис. 43). В древнем Египте и Нубии бумеранг также был известен. Единственное, что свойственно исключительно Австралии,— это слегка винтообразный изгиб, придаваемый бумерангу. Вот почему австралийские бумеранги описывают замысловатые кривые и — в случае промаха — возвращаются обратно к ногам мечущего.
Занимательная физика Ч-1 Я.И. Перельман