Опыт с нагреванием снега (или демонстрация, заменяющая его) показывает, что теплота не всегда ведет к нагреванию, иногда она тратится на плавление или испарение, причем в таких случаях температура не меняется. Мы считаем, что тепловая энергия уходит на отрыв молекул от твердого кристалла или на пополнение кинетической энергии, унесенной быстрыми испарившимися молекулами. «Пропавшее» тепло мы называем скрытым.
Опыты показывают, что для того, чтобы растопить 1 кг льда без изменения температуры, требуется 80 Кал. А чтобы превратить в пар 1 кг воды при 100° С, требуется 540 Кал. Список тепловых расходов для превращения в пар 1 кг льда, взятого первоначально при температуре, скажем,—10° С, выглядит следующим образом:
Нагревание льда до точки таяния        (поскольку удельная теплоемкость льда = 0,5) –  5 Кал

Плавление льда при температуре 0°C  (превращение твердого тела в жидкость без изменения температуры) – 80 Кал

Нагревание растаявшего льда до точки кипения – 100 Кал
Выкипание воды при 100° С (без изменения температуры) –  540 Кал

Подробнее…