Все на свете движется. Ледник может течь с поистине ледяным спокойствием, перемещаясь на какой-нибудь метр за неделю. Юго-Западная Калифорния, где находится Лос-Анжелес, сдвигается на северо-запад вдоль разлома земной коры в среднем на 5 см в год. Если электрон или теннисный мяч выронить в пустоте, то на расстоянии 1 м он наберет скорость почти 5 м/с. Если электрон, но не мяч, поместить между металлическими пластинами в вакууме, к которым подсоединена батарейка карманного фонаря с напряжением 1,5 В, он будет разогнан до скорости почти 10⁶  м/с. Это довольно большая скорость, особенно в сравнении со скоростью пассажирского реактивного самолета, которая равна примерно 300 м/с. Если напряжение на пластинах увеличить в 100 раз, то есть до 150 В, скорость электрона возрастет в 10 раз, до 10⁷  м/с. (Конечная скорость пропорциональна квадратному корню из напряжения.) При 15000 В на пластинах электрон будет двигаться со скоростью почти 10⁸  м/с. С помощью специальной, но вполне доступной аппаратуры к пластинам можно приложить напряжение 1500000 В. Тогда электрон будет ускорен почти до 3 • 10⁸  м/с.

Подробнее…

Такой же эффект с очевидностью проявляется при постановке автомобиля на стоянку. Гораздо легче выбраться со стоянки, чем пристроить туда автомобиль. Почему так должно быть? Дайте ответ в терминах вероятности пребывания в одном  или другом состоянии (на стоянке  или вне ее).

Существуют способы обращения этой естественной тенденции порядка переходить в беспорядок. Когда молекулы воды образуют лед, они должны занять друг относительно друга вполне определенные положения в кристалле. Это упорядоченное, маловероятное расположение. Молекулы воды в жидкости могут расположиться гораздо большим числом способов.

Подробнее…