Материалом для двояковыпуклой линзы, а следовательно, и для добывания огня, может послужить также лёд, если он достаточно прозрачен. При этом лёд, преломляя лучи, сам не нагревается и не тает. Показатель преломления льда лишь немногим меньше, чем у воды, и если, как мы видели, можно добыть огонь помощью шара, наполненного водою, то возможно сделать это и помощью чечевицы из льда.
Ледяная чечевица сослужила хорошую службу в жюль-верновом «Путешествии капитана Гаттераса». Доктор Клоубони таким именно образом зажёг костёр, когда путники потеряли огниво и очутились без огня, при страшном морозе в 48 градусов.

Подробнее…

Как неожиданны и странны бывают подчас причины пожаров, показывает следующий крайне любопытный рассказ покойного исследователя полярных стран М. А. Жданко.
«Это было давно,— кажется, в 1877 году, в Архангельске. Зайдя однажды к своему знакомому, я невольно обратил внимание на то, что в его столовой буфет был переставлен на другое место, к другой стене, а на нижней дверке этого буфета ясно выступала совершенно обуглившаяся полоса в виде пологой дуги шириною приблизительно в палец.
Я спросил хозяина, что это значит.

Подробнее…

То, что при переходе из одной среды в другую луч света изламывает свой путь, многим представляется странным капризом природы. Кажется непонятным, почему свет не сохраняет в новой среде первоначального своего направления, а избирает ломаный путь. Кто так думает, тот, вероятно, с удовлетворением узнаёт, что луч света претерпевает в сущности то же самое, что происходит и с марширующей колонной бойцов, пересекающей границу между почвой, удобной для ходьбы, и почвой неудобной. Вот что говорит об этом астроном и физик прошлого века Джон Гершель:

Подробнее…

Какие ощущения испытали бы мы, если бы, уменьшенные до размеров стеклянного осколка, очутились внутри калейдоскопа? Существует способ выполнить такой опыт на деле. Эту чудесную возможность имели в 1900 г. посетители всемирной Парижской выставки, где большим успехом пользовался так называемый «Дворец иллюзий» — нечто вроде калейдоскопа, но только неподвижного. Вообразите шестиугольный зал, каждая стена которого представляет собой огромное зеркало идеальной полировки. В углах зеркального зала устроены архитектурные украшения в виде колонн и карнизов, сливающихся с лепкой потолка.

Подробнее…

Всем известна хорошая игрушка, носящая название калейдоскопа: горсточка пёстрых осколков отражается в двух или трёх плоских зеркальцах и образует удивительно красивые фигуры, разнообразно меняющиеся при малейшем повороте калейдоскопа. Хотя калейдоскоп довольно общеизвестен, мало кто подозревает, какое огромное число разнообразных фигур можно получить с его помощью. Допустим, вы держите в руках калейдоскоп с 20 стёклышками и 10 раз в минуту поворачивайте его, чтобы получить новое расположение отражающихся стёклышек. Сколько времени понадобится вам, чтобы пересмотреть все получающиеся при этом фигуры?

Подробнее…

Уменье находить кратчайший путь в случаях, подобных сейчас рассмотренным, может пригодиться для решения некоторых головоломок. Вот пример одной из таких задач.
На ветке дерева сидит ворона. Внизу на дворе рассыпаны зёрна. Ворона спускается с ветки, схватывает зерно и садится на забор. Спрашивается, где должна она схватить зерно, чтобы путь её был кратчайший (рис. 110).

Подробнее…

Нетождественность зеркального отражения с оригиналом ещё заметнее выступает в следующем опыте (рис. 107).
Поставьте перед собою отвесно на стол зеркало, положите перед ним бумажку и попробуйте нарисовать на ней какую-нибудь фигуру, например, прямоугольник с диагоналями. Но не смотрите при этом прямо на свою руку, а следите лишь за движениями руки, отражённой в зеркале.

Подробнее…

«Разумеется, самих себя;— ответит каждый,— наше изображение в зеркале есть точнейшая копия нас самих, сходная с нами во всех подробностях». Так думают многие.
Не угодно ли, однако, убедиться в этом сходстве? У вас на правой щеке родинка,— у вашего двойника правая щека чиста, но на левой щеке есть пятнышко,которого у вас на этой щеке не имеется. Вы зачёсываете волосы направо, ваш двойник зачёсывает их налево. У вас правая бровь выше и гуще левой; у него, напротив, эта бровь ниже и реже, нежели левая.

Подробнее…

Вот ещё доказательство недостаточного знакомства нашего с обыкновенным зеркалом: на поставленный в заголовке вопрос большинство отвечает неправильно, хотя все глядятся в зеркало ежедневно. Те, кто убеждён, что зеркало можно видеть, ошибаются. Хорошее чистое зеркало невидимо. Можно видеть раму зеркала, его края, предметы, в нём отражающиеся,— но самого зеркала, если только оно не загрязнено, видеть нельзя. Всякая отражающая поверхность,— в отличие от поверхности рассеиваю “ще и— сама по себе невидима. (Рассеивающей называется такая поверхность, которая разбрасывает лучи света по всевозможным направлениям. В общежитии мы называем отражающие поверхности полированными, а рассеивающие — матовыми.)

Подробнее…

Есть не мало вещей домашнего обихода, с которыми многие люди обращаются нецелесообразно. Мы уже указывали раньше, что иные не умеют пользоваться льдом для охлаждения — ставят охлаждаемые напитки на лёд, вместо того чтобы помещать их под лёд. Оказывается, что и обыкновенным зеркалом не все умеют пользоваться.

Подробнее…